在診所看診期間，經常會被問道：『蔡醫生，我每天都認真刷牙，為什麼還會蛀牙？』『我都有用牙線，怎麼還有牙周病呢？』
造成牙齒及牙齦問題的元兇，其實是存在於牙菌膜 (plaque) 和牙石 (tartar/calculus) 當中的各種細菌。牙齒雖有堅硬的琺瑯質(enamel)表面，但在唾液混合下，容易產生一層帶有黏性的生物膜（biofilm）。

Biofilm 的結構:

我們可以把 biofilm 想像成是細菌居住的高樓大廈，大廈頂樓 (牙齒外層) 住的是 好氧性 (aerobic)細菌，大廈底層 (靠近牙齒表面) 住的是厭氧性 (anaerobic) 細菌，它們有互惠共生 (mutualism) 團結力量大，可以產生抵抗免疫細胞以及藥物的能力。累積的生物膜 (biofilm) 便形成牙菌斑，也就是牙齒表面上常見淺黃色的牙垢，導致牙齦出血、腫脹以及蛀牙。累積數日就形成堅硬頑強的牙石，牙石無法靠刷牙去除，只有靠洗牙才能清除。