Biofilm是一層黏附在口腔表面的細菌薄膜，如舌頭、牙齦和牙齒。我們每個人都有biofilm，即使經常刷牙、使用牙線及漱口水，這層黏膜也會緊貼在幾乎任何濕潤的表面上（這也常見於大自然：表面光滑的石塊或船身）。

如果你經常刷牙，使用牙線和漱口水，可以有效減少biofilm形成。但如缺乏刷牙、使用牙線和漱口水的習慣， biofilm就可能慢慢建立並發展成牙垢膜，並可以用肉眼看得見（通常是淺黃色）。

較厚的biofilm會刺激牙齦，刺激人體的炎症反應。這將令平常健康堅實的粉紅色牙齦出現紅腫。牙齦炎是牙齦疾病的早期階段，只需迅速行動就能完全治癒，但如果不進行治療，它可發展成嚴重的牙齦疾病，稱為牙周炎，還可能感染牙骨。